サイエンスものおきば

　なかなか面白いニュースがあったので紹介。Scientific American より。

　植物は呼吸をしていますが、同時に、太陽の光をもとに光合成を行っています。光合成によって、植物は二酸化炭素を吸収し、酸素を吐き出します。だから、地球から植物がへると、それだけ二酸化炭素を吸収できる量が減ってしまいます。･･･というような話を、学校の理科の時間に聞いたことがあるかと思います。そのときに、何となくこう思った人がいるんじゃないでしょうか。「二酸化炭素が増えたら、それだけ光合成のための材料が多くなるんだから、木は二酸化炭素をいっぱい吸収して、でっかく育つんじゃないの？」 今回、この疑問についての研究の結果が発表されたそうです。

　Researchers Find That Carbon Dioxide Does Not Boost Forest Growth

　（二酸化炭素は森林の成長を促進しない）

　http://www.sciam.com/article.cfm?chanID=sa003&articleID=0001EBF2-3025-130E-B02583414B7F0000

--------------------------------------------------

　過去１世紀にわたって、強い温室効果ガスである二酸化炭素の大気中の度合いが増加してきた。特に木のような地上の植物が、この変化に対しどのように反応するかについてはこれまで未解明なままだった。しかし、研究者たちの中には、二酸化炭素の濃度の上昇により、植物の成長が促進されるため、より多くの二酸化炭素を植物にたくわることができ、それによって大気中の二酸化炭素の増加をある程度おさえることができるだろうと考えている人がいる。今回、Science 誌に掲載された報告では、この主張に対する異議が唱えられている。スイスの森林の４年間にわたる研究により、二酸化炭素が増えたところで木の成長は促進されないということが分かった。

　この実験の立案者たちが述べるには、今回の新たな実験はまだまだ難点があり、そのためにこれは「現実と正確さとの間の妥協」とならざるを得ない。ひとつには、二酸化炭素の増加の影響を十分に理解するには、時間スケールがまだまだ短すぎる。（過度の二酸化炭素によって）地下の根組織が成長し、土壌の炭素をたくわえているという可能性だってある。将来的な研究では、今回の新たな結果が、ほかの品種のうち針葉樹や熱帯の木々についても当てはまるかどうかを確かめる必要があるだろう。

--------------------------------------------------

　なんとなく感じるのは、なにか別の原因が成長のボトルネックになっていたという可能性ですね。日差しが十分でなかった？ 地中の水分が十分でなかった？ などの理由で、成長するための十分な栄養を得られなかったのかなと感じます。僕の前提知識・読解力およびこの記事の記述では分からないところが多いので、どうも考えづらいですが。

・ 区画内のすべての植物種で同じ結果だったのか？

・ 空気中の酸素の量は同じだったのか？

・ けっきょく、木々の二酸化炭素の吸収量は増えていたのか？

　興味のある方は、リンク先の関連リンクもぜひどうぞ。