サイエンスものおきば

　読売新聞の記事より。
http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20050107i101.htm

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悪者が暴れまわるテレビゲームより、かっこいいヒーローが敵を倒すゲームの方が、むしろ子どもの攻撃性を高める可能性があることが、お茶の水女子大の坂元章教授らのグループ研究で明らかになった。
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　坂元教授らは２００１年１１月から１２月にかけて、神奈川県や新潟県などの小学５年生を対象に、よく遊ぶテレビゲームと攻撃性に関するアンケートを実施、１年後に同じ児童に追跡調査を行い、周囲の人への敵対心を表す「敵意」など、攻撃性に関する５つの指標について、その変化を調べた。

　この結果を坂元教授は「かっこいい正義の味方だと、プレーヤーが自己同一視しやすいため」と分析している。
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　この記事を読んで、あれ、なんだかちょっとおかしいぞ、ということに気付いたのです。
　どうやらこの記事、相関関係と因果関係とを混同してるんじゃないか。

　この調査は、ある被験者のグループに対して、ゲームの嗜好と攻撃性増加の割合についてアンケート調査をしています。
　で、その結果を調べてみたところ、かっこいい主人公が攻撃するゲームでよく遊んだと答えた生徒は、１年後に攻撃性が増加していることが分かったそうです。
　でもそれって、つまり、ヒーローものゲームでよく遊んだグループと攻撃性の増加したグループとの間に、正の相関が見られたと言っているに過ぎないわけです。
　この結果では単に相関関係が示されただけであって、ここから「ヒーローものゲームが攻撃性を増加させる」という因果関係を引き出すことはできません。
　相関関係と因果関係がごっちゃになっているように思えるのです。

　もし因果関係を証明しようと思うのなら、もっと異なる調査方法が必要です。
　たとえば、被験者をＡ、Ｂ２つのグループに分け、現在の攻撃性についてアンケートをとる。
　Ａの被験者には悪者が暴れまわるゲームを、Ｂの被験者にはかっこいいヒーローが敵を倒すゲームを、積極的にやるよう指示する。
　そして１年後に両グループの被験者に対しアンケートを取り、攻撃性増加の割合を測る。
　･･･こんなふうな調査をやって初めて、因果関係を示したと言うことができるはずです。

　じゃあ、一体どうして今回のような調査結果が出たのか。
　いろいろな可能性が考えられそうです。
　たとえばあり得そうなのは、第３の要因の存在。
　つまり、調査に現れていない何か他の要因（生活習慣、両親の収入等々）があって、それがゲームの嗜好と攻撃性増加の両方に影響を及ぼしているのかもしれないのです。
　この記事ではそのような可能性については一切触れられず、ただ２つの因果関係の可能性だけが強調されてます。

　でも一応この記事の題目は、逃げ道でもとるかのように、「ヒーローものゲーム、子供の攻撃性増加の可能性」となってるので、１００％間違ってるとは言い切れないのですが。
　あるいは、調査方法について詳細が分かれば、僕の誤解だったとハッキリするのかもしれません。